天津图书馆是中国创建较早、历史悠久的省级公共图书馆之一，从1908年（清光绪三十四年）创建直隶图书馆至今，已经一个多世纪。这是中国发生翻天覆地变化的一个世纪，也是中国近现代公共图书馆蓬勃发展的一个世纪。 十九世纪中叶以后，在变法维新和洋务运动的影响下，津邑官绅纷纷兴办学堂。促使对新知旧学各种典籍的大量需求，一些有识之士共识：“近世各国文化日近，莫不以设立学校与图书馆相辅而行。”在这种历史背景下，中国长江以北最早的近代公共图书馆——直隶图书馆诞生了。

1982年“天津市人民图书馆”更名为“天津图书馆”。1991年，座落于复康路15号，由天津市政府投资兴建，建筑面积3.2万平方米，可容纳藏书500万册（件）的天津图书馆新馆建成开放 。 从1949年起至今，在中国共产党领导下的社会主义新中国，图书馆事业受到人民政府的重视，在人力、财力和物力上都给予大力支持，从而使图书馆事业逐步得到恢复、调整和发展。这期间虽然也曾受到“文化大革命”的冲击，但是在中共十一届三中全会以后，天津图书馆得到更快、更好的发展，尤其在建设有中国特色的社会主义改革天津图书馆新馆开放的年代，出现了图书馆历史上最好的时期。 1989年和1994年两次被评为全国文明图书馆，1995年被文化部、人事部评为全国文化工作先进集体。在1994、1998年文化部组织的第一、二次全国各省、市、自治区图书馆科学评估工作中，天津图书馆均荣获全国第二名。1999年被文化部评为国家一级图书馆。 ......更多...